Bioloģiskais apraksts
Rietumu tūja ir mūžzaļš koks, 12-15 (retāk 18) m augstumā. Miza pelēcīgi- brūna, biežāk tumši brūna. Lapas izkārtotas pretēji, mazas, zvīņveidīgas, piespiestas pie plakaniem zariem, jauniem dzinumiem adatveida. Vairojas ar sēklām. Vīrišķie čiekuriņi dzeltenīgi, apaļīgi, sēdoši, izvietoti pazarēs; sievišķie čiekuriņi gaiši zaļi, ovāli- olformas, izvietoti uz aplapoto dzinumu galiem. Nobrieduši čiekuriņi (12mm garumā), gaiši brūni vai brūni- tumši brūni, atliekti uz leju, ādainās koksnainās zvīņas klājas cita uz citu. Čiekuriņi nobriest pirmajā gadā, zvīņas atveras un sēklas ar diviem spārniem atbrīvojas. Apputeksnēšanās laiks aprīlis- maijs.
Ievākšana un apstrāde
Ar ārstniecisku nolūku izmanto svaigus vai izžāvētus jaunos, aplapotos dzinumus. Ievāc dzinumus ar zvīņveida lapām aprīlī- maijā. Augu žāvē ēnā. Uzglabā drogu papīra maisos vai kastēs. Ievācot drogu der būt uzmanīgam, jo koka sula var radīt apdegumus.
Ķīmiskais sastāvs
Rietumu tūja (Thuja occidentalis L.) satur vairākas bioloģiski aktīvas vielas, lai gan pētījumi par to ir ierobežoti. Augā konstatēta ēteriskā eļļa, miecvielas, sveķvielas, kā arī specifiski terpēni un flavonoīdi, piemēram, aromadendrīns, taksifolīns, pinipikrīns, pinēns un tujīns. Papildus ir atrasti seskviterpēni un citi bioloģiski aktīvi savienojumi, kas atbild par auga farmakoloģisko aktivitāti.
Ārstnieciskā nozīme
Farmakoloģiskā perspektīva
Rietumu tūjai (Thuja occidentalis L.) piemīt plašs farmakoloģisko efektu spektrs, tostarp dermatoloģiskas, prethelmintu, citostatiskas, pretvīrusa, pretalerģiskas, tonizējošas, spēcinošas, atkrēpošanu veicinošas, pretiekaisuma, asiņošu apturošas, antimikrobas, brūču dziedējošas un sviedru dzenošas īpašības. Ēteriskās eļļas rietumu tūjā pozitīvi ietekmē nervu sistēmu pēc stresa, stiprina imunitāti, regulē vielmaiņas procesus un pastiprina libido, tāpēc tās tiek iekļautas tradicionālos afrodīzijos. Rietumu tūjai piemīt arī spēcīgas fitoncīdu īpašības, kas veicina antimikrobu aizsardzību.Tautas medicīna
Tautas medicīnā rietumu tūja tiek izmantota visdažādākajos preparātos- novārījumos, nostādinājumos un pulveros. To pielieto nieru un aknu darbības uzlabošanai, metabolisko artrītu, osteohondrozes, cistīta, uretrīta, hroniska prostatīta un priekšdziedzera adenomas ārstēšanai.Rietumu tūja ir pazīstama kā spēcīgs prethelmintu līdzeklis, īpaši cērmju invāzijas gadījumā. Auga preparāti tiek lietoti arī kā papildlīdzeklis jaunveidojumu profilaksei un terapijā, kā arī alerģisku ādas reakciju, psoriāzes, sarkanā kašķa, vilkēdes, sklerodermijas, ādas vīrusu infekciju, pūtīšu, niezes un matu izkrišanas gadījumos.
Ārēji tūjas nostādinājumus lieto galvas ādas skalojumiem, aplikācijām pret ādas iekaisumiem un sarkanās vilkēdes ārstēšanai. Dzinumus vai pulveri izmanto tulznu, karpu un citu ādas bojājumu terapijā. Preparātus lieto ar lielu piesardzību, ievērojot devu un lietošanas ilgumu, jo koncentrēti tūjas ēteriskie savienojumi ir toksiski.